今季から創設された長嶋茂雄賞の選考委員会が12日、都内で行われ、初代受賞者に阪神の佐藤輝明内野手（27）が選出された。

選考委員で、元阪神監督の岡田彰布オーナー付顧問（68）は「ファンに与えるインパクトというか、そういう意味では今年の場合はすごくあったよな」と振り返った。

今季は打率3割6厘、39本塁打、106打点で球団日本人初の三冠王を獲得。4番起用は計133試合を数えた。「それだけやっぱチームで一番、インパクトのある、一番いいバッターに成長したということやんか」と目を細めた。

守備では20失策も、セ・リーグ三塁手部門でゴールデン・グラブ賞も受賞していた。「そう（失策）じゃなしに、魅力ある、見たいと思うような。それのインパクトが強いっていうことやんか」と語った。