NKB（日本キックボクシング連盟）ウエルター級3位の笹谷淳（46＝team COMRADE）が2月19日、東京・後楽園ホールでNJKFウエルター級3位JUN DA LION（45＝ESG）に3ラウンド45秒、7年ぶりにKΟ勝ちした。1年ぶりの連敗脱出で「選手生命が少し延びました」とほほ笑んだ。

連敗中だった昨年10月の試合後、長男謙心君（小4）が「僕も将来、キックボクサーになりたい」と言い出した。以来、登校前に2人で走り込み、他のジムへの出稽古にも同行して練習パートナーとなった。プロになって20年。「いまだかつてないくらい真剣にキックに向き合った」。

この日、セコンドの謙心君からの「パパ、ロー。ロー」という声に応えるよう、序盤からローキックを出した。相手も1回目のダウンで終わってくれるかと思ったが、立ち上がってきた。インターバル中、セコンドの三崎和雄さんから「三日月蹴りもいけるよ」と助言された。その通り、猛練習した三日月蹴りが自然に出て、KOへつなげた。リングに駆け上がった謙心君から「かっこよかったよ」と、祝福された。浮かべた笑みは満月だった。

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