櫻坂46の三期生、中嶋優月(20)が活躍の場を広げている。
今年1月加入のルーキーながら、TBS系「ラヴィット!」(月~金曜午前8時)に月曜シーズンレギュラーとして出演。新曲「承認欲求」では初選抜入りも果たした。メンバーからの愛情に包まれ、勢いに乗っていく。【玉利朱音】
グループ加入後約9カ月で「ラヴィット!」の月曜レギュラーに抜てきされた。午前8時開始の生放送番組だが、「朝には強いんです」とにやり。「みんなぴったりだよって言ってくれて。特に三期生は私が朝からめっちゃ元気なことを知ってるので。人生で1度も寝坊したことないです」と胸を張った。
同番組には、以前からグループの先輩メンバーが多数出演。レギュラー経験者の全員から助言をもらったといい「櫻坂46って最高ですよね…本当に優しい」とうっとり。「大園玲さんは、『食リポは自分の番になってから食べるんだよ』とか細かいアドバイスをめちゃくちゃ送ってくださって。守屋(麗奈)さんは『アドバイス? …楽しんでね!!』って(笑い)。でも本当にみなさん『超楽しいから』って口をそろえていました」と笑顔を見せた。
番組では、食リポ時にギャグを披露するなど、印象に残る活躍を続ける。共演者について「丸山桂里奈さんは、毎週メッセージカードとお菓子をくださるんです。なすなかにしさんは、ずっとおしゃべりしてくださいます」と感謝。「あの場にいられるのが幸せ。面白い方々に囲まれていると、もっとしゃべりたくなる」と声を弾ませた。
活躍の場はバラエティーだけにとどまらず、最新シングル「承認欲求」では初の選抜入り。選抜発表では、選ばれた三期生4人の中で最初に名前を呼ばれた。「まだ経験は浅いですけど、三期生楽曲のポジションで悔しさも味わってきたので。アイドルとしてステージに立つって自分だけの物語ではないというか、それが自分だけの悔しさじゃないんです。自分が入ったら、応援してくれてる方々はうれしいのかなと思うと、私もうれしかったです」と明かした。
「承認欲求」では特に二期生の田村保乃との距離が縮まったという。「最近会うたびに無言で抱きしめてくださるんです。3週間くらい、ほぼ毎日。寄り添ってくださる」とにっこり。「自分から行けてなかったんですけど、私が人に言えないところで戦ってることを、多分田村さんはすごく気づいてくださって。さっきも抱きしめてくれました!」と顔をほころばせた。
今月25、26日には、千葉・ZOZOマリンスタジアムでのライブを控える。25日の初日公演をもって卒業する、一期生の土生瑞穂について「みんな笑顔で活動するのが一番だよね、っていうのを土生さんに教えてもらったので、最後まで笑顔で見送りたい」。グループ初のスタジアム公演となり「三期生同士も、先輩との距離も近づいて、本当に良い雰囲気です。櫻坂46のぎゅっとまとまった感じを出せたら」と意気込んだ。
グループ愛はとどまるところを知らず、「櫻坂46は本当に最高です。めっちゃ風通しも良くて。カメラに映らないところまで見て、もっと好きになるようなグループだと思う。加入してからの方がより好きになりました」とほほ笑んだ。
たくさんの愛情を受け、のびのびと成長し続ける。
◆中嶋優月(なかしま・ゆづき)2003年(平15)2月17日、福岡県生まれ。チアリーディング経験者。愛称は「ゆーづ」。昨年行われた櫻坂46の三期生オーディションに合格し、今年1月加入。3月にお披露目された。162センチ。血液型A。