モーニング娘。’１８などが所属するハロー！プロジェクトが２日、東京・中野サンプラザで恒例の新春コンサートを行った。６グループと研修生を含め総勢５７人が参加も、モー娘佐藤優樹（１８）アンジュルム和田彩花（２３）Ｊｕｉｃｅ＝Ｊｕｉｃｅ植村あかり（１９）カントリー・ガールズ山木梨沙（２０）がインフルエンザで欠席する緊急事態となった。

　開演前の囲み取材には、出席予定だった植村に代わり、宮本佳林（１９）が急きょ呼ばれた。「植村あかりちゃんがインフルエンザでお休みするんですけど、『（自分が）代打だ』と言われました。エースじゃなかったか～」と苦笑い。それでも、各グループは歌の割り振りを修正したり、欠席者のポジションを空けたままにして本番に臨んだ。

　今夏に２０周年を迎えるハロプロの今年初ステージは、まさかのハプニングで幕を開けたが、メンバーは「Ｈｅｌｌｏ！　Ｐｒｏｊｅｃｔ　２０」と文字がプリントされた衣装で記念のステージに立った。モー娘リーダー譜久村聖（みずき＝２１）は「今年の目標は２０周年をファンの皆さんも感じてもらい、たくさん盛り上げること」と意気込みを語った。【森本隆】