阪神と日本ハム、米大リーグでプレーした新庄剛志氏（49）が、元西武投手でボートレーサーへの転身を目指す野田昇吾氏（28）にエールを送った。

新庄氏は13日、インスタグラムを更新。「去年僕と一緒にトライアウトを受けてプロ野球を卒業し、自分が決断した道に向かい半年で23キロのとてつもない減量に成功してボートレーサーの養成所に合格した野田君　素晴らしい！！」と、現役復帰を目指した昨年の12球団合同トライアウトで一緒だった野田氏の新たな挑戦を称賛し、「応援宜しくお願いします」とファンに呼びかけた。

ストーリーズでも「今後の活躍をがばい応援しとるばい！！」と、佐賀弁を交えてエール。野田氏から「新庄さんありがとうございます！皆さまの期待に応えられるように覚悟を持って頑張っていきます」とのコメントが寄せられると、「苦労を楽しさに変わるまで苦労するんだ！！」と助言した。