１０月に始まる新ＢＳ放送の一部の有料放送局が、「開局キャンペーン」として１年間の無料放送を行うことが２３日、分かった。視聴者には朗報で、総務省も了承済みだが、既存局からは「有料放送という総務省の認定（放送免許に相当）の条件に反する」と批判も出ている。

　米メディア大手ニューズ・コーポレーション傘下で、米国ドラマやバラエティーが中心の「ＦＯＸ

　ｂｓ２３８」は１０月１日から１年間、ＣＭを付けて無料で放送。２年目以降も、例えば特別な番組だけ月３００円程度課金するなど「有料の新しいスタイルを模索したい」（運営するＦＯＸインターナショナル・チャンネルズ）という。

　ＣＳ多チャンネル放送を統括するスカパーＪＳＡＴの「ＢＳスカパー！」も１年間、ＣＳの目玉番組などを全て無料で提供することを検討中だ。

　総務省衛星・地域放送課は「恒久的に無料というのは認められないが、１年間と期限を切ってのキャンペーンであれば問題ない」と話す。

　これに対し、無料放送として認定された既存ＢＳ局などは「非常識な長期キャンペーンで視聴者を奪われかねない」と反発。特にＦＯＸとはＣＭ獲得でも競合しかねないため、警戒を強める。

　このほか、現行１チャンネルが１０月から３チャンネルに増える「ＷＯＷＯＷ」も、新たに月－金曜に編成する情報生番組のみ無料にするなど、多様な動きが出ている。