5連覇を目指す藤井聡太竜王（23）が昨年に続いて佐々木勇気八段（31）の挑戦を受ける、将棋の第38期竜王戦7番勝負第1局は3日、都内で開幕した。後手の佐々木が封じ手の38手目に67分も長考する予想外の展開の末、初日を終えた。

「しばらく考えます」。佐々木は封じ手の時刻となった午後6時過ぎ、記録係に告げた。考えをまとめたのは午後6時39分。普通ならすぐに封じるか、5分使う程度。1時間以上も使う予想外の光景だった。

この日午前9時からの2日制で始まった対局も、横歩取りという予想外の戦型からのスローペース。意外な開幕となった。

誰もが予想した一手か、意表の指し手か。4日午前9時に答えが分かる。