福島開幕週のメインは3歳重賞のラジオNIKKEI賞（G3、芝1800メートル、7月2日）が行われる。

ここで重賞初制覇を狙うのがアイスグリーン（牡、池添）だ。前走の白百合Sは首差の2着。幸騎手が「直線でやったと思った」と振り返る惜敗だった。舞台は福島に替わるが、もともと小倉で2勝を挙げるように小回りは得意。「どんなコースにも適応できるタイプ」と池添師は評価する。ただ、この中間はややテンションが高く、21日の1週前追い切りでは折り合いを欠いた。「それだけに金曜（30日）に福島へ輸送する」と対策を講じる。

このレースは、3歳限定の重賞で唯一のハンデ戦。鍵となるハンデは56キロとなった。「想定内」と師が話す一方で、前走・白百合Sで首差の先着を許したバルサムノートは57キロ。この1キロ差が勝敗を分ける可能性もありそうだ。【岡本光男】