こんなレトロでかわいいマクドナルド見たことありますか？１９５３年に建てられた現存する世界最古のマクドナルド。現在も営業しています

　世界中どこに行っても必ずと言って良いほどあるマクドナルド。今夏日本で公開されたマクドナルドを世界最強の巨大ファーストフードチェーンにし、ハンバーガー帝国を築き上げたレイ・クロック氏を題材にした映画「ファウダー　ハンバーガー帝国のヒミツ」を観られた方もいると思いますが、地球上に現存する最古のマクドナルドがロサンゼルス（ＬＡ）にあるって知っていました？

レジの隣には、創業当時使われていた古いレジが展示されていて、時代を感じさせます

　過去にこのコラムでも紹介しましたが、マクドナルド兄弟が１９４０年に創業した最初のマクドナルドは、ＬＡ郊外サンバーナディーノにありますが、残念ながら現在は営業しておらず、非公式の博物館として保存されています。１号店を大成功させたマクドナルド兄弟は、１９５３年にフランチャイズ化を図ることにし、アリゾナ州フェニックスに２号店をオープンさせましたが、こちらも取り壊されて現在は残っていません。そしてその後、兄弟が同年にＬＡのダウンタウンから車で１５分ほど南下したダウニーにオープンした３号店は、なんと現在も創業当時の姿を残したまま営業を続けているのです。

看板のキャラクターもドナルドではありません。５億個のハンバーガーを売っているとの文字も

　大きなアーチが目立つレトロな建物は時代を感じさせるものですし、道路沿いにある大きな看板にもドナルド以前のキャラクター、スピーディーが鎮座しており、６５年の年月がそこにはくっきりと刻まれています。地元でも知る人ぞ知るこの最古のマクドナルドは、ちょっとした観光名所になっており、わざわざ遠くからドライブしてここまでハンバーガーを買いに来る人もいるほど。メニューは他のお店と全く同じですが、唯一の違いは昔ながらの揚げたアップルパイが食べられること。健康志向から今では、アップルパイはフライからベイクドに変わったのですが、このお店だけは今でもフライド・アップルパイを注文することができるのです。横のイートインスペースには、小さなミュージアムも併設されており、昔のメニューや写真、キャラクターグッズなども展示されています。当時の値段が書かれた看板もあり、なんとハンバーガーは１５セント、チーズバーガーは１９セントだったようです。

遠方からもわざわざやってくる人も。訪れたならここでしか食べられないフライド・アップルパイをぜひお試しを

　マクドナルド兄弟は１９５４年に出会ったクロック氏にフランチャイズ化の権利を与え、１９６１年には米国内のみならず海外への出店を推し進めるクロック氏に経営権を売却したことで、マクドナルドは世界有数の一大ハンバーガーチェーン店へと発展を遂げたわけですが、クロック氏の経営の下でフランチャイズ化されてからは多くのオリジナル店舗が姿を消していったと言われています。そのため、今では創業当時の建物はほとんど残っておらず、今もいくつか残る建物も現在は売却されて別のお店になっているため、３号店は歴史的にもとても貴重な店舗なんです。（米ロサンゼルスから千歳香奈子。日刊スポーツ・コム「ラララ西海岸」、写真も）