今年もクリスマスまで3週間を切りましたが、ロサンゼルス（LA）の街も12月に入ってクリスマスツリーやイルミネーションが次々と点灯し、色とりどりに彩られた街路樹や建物が華やかで幻想的な雰囲気を醸し出しています。アメリカでは日本と違って家族で過ごすことが多いクリスマスですが、この時期はロマンチックなイルミネーションを見学する人たちでどこも大にぎわい。定番のディズニーランドなどテーマパークのクリスマス以外にもLAにはこの時期ならではのイルミネーションが楽しめるおすすめスポットがたくさんあります。ショッピングがてら気軽に立ち寄れるショッピングモールから有料のイベントまでLAのおすすめクリスマススポットを紹介します。

ザ・グローブのイルミネーションは毎年11月中旬頃から楽しめます

●ザ・グローブ

オープンエアーのショッピングモール「ザ・グローブ」は、毎年クリスマスの時期になると巨大なクリスマスツリーや空飛ぶサンタクロースがお目見えし、モール全体が美しいイルミネーションで彩られて華やかな雰囲気になります。ツリーやイルミネーションを眺めながら食事やお酒が楽しめるレストランやカフェもあるので、ロマンチックな気分になれます。

映画「プリティ・ウーマン」のロケ地としても有名なロデオ・ドライブもクリスマスのおすすめスポットです

●ロデオ・ドライブ

ビバリーヒルズの高級ショッピング街「ロデオ・ドライブ」も毎年美しいデコレーションとイルミネーションで彩られます。グッチやプラダ、ヴィトンなどの高級ブランド店のクリスマス向けショーウィンドーも一見の価値があり、ウィンドウショッピングするだけでもワクワク楽しい気分になります。

ミッション・インのイルミネーションを光り輝く馬車に乗りながら見学できる夢のようなサービスもあります

●ミッション・イン

LAのダウンタウンから車で東に1時間程度のリバーサイド市にある老舗ホテル「ミッション・イン」のクリスマスイルミネーションは、一生に1度は行きたいと言われるほど豪華です。毎年11月末から年末にかけてホテル全体が500万個ものライトで彩られ、まるで光の国に来たかのような幻想的な雰囲気になります。この時期は宿泊者やレストラン利用者以外はホテル内に立ち入ることはできませんが、ホテルの庭など外は無料で見学できるので毎年大勢の人が訪れます。USAトゥデイ紙が選ぶベストイルミネーション10に選ばれたことがあるミッション・インは、古い街並みと幻想的な光がなんとも言えない雰囲気を醸し出す一押しスポットです。

クイーン・メリー号のクリスマスイベントも人気（写真は公式サイトより）

●クイーン・メリー号のクリスマス

LA南部のロングビーチに停泊する豪華客船「クイーン・メリー号」は、毎年クリスマスの時期になると船内が美しいイルミネーションとデコレーションで装飾され、ロマンチックな雰囲気になります。現在はホテルや博物館として使われているクイーン・メリー号の船内には、巨大なクリスマスツリーがお目見えし、アイススケートリンクも登場。クリスマス映画の上映やミスサンタクロースによる絵本の読み聞かせなど子供が楽しめるアクティビティもあり、宿泊しなくても入場料を支払えば、誰でも乗船して楽しむことができます。

夜の動物園でイルミネーションを楽しめるイベントは年明けまで開催中です（写真は公式HPより）

●ロサンゼルス動物園

ロサンゼルス動物園では毎年、11月末からクリスマスにかけて「LAズー・ライト」と題したイルミネーションを楽しむイベントが開催されます。動物をテーマにしたイルミネーションに彩られた夜の動物園を散策するイベントは、子供から大人まで楽しめると大人気です。

●L.A.LIVE

NBAレイカーズとクリッパーズ、NHLキングスの本拠地として知られるステープルズ・センターに隣接する複合施設「L.A.LIVE」には、毎年クリスマス時期になるとクリスマスツリーと共にアイススケートリンクが登場します。地元チームの試合を観戦した後にスケートを滑りながらイルミネーションをバックに写真撮影もできる人気スポットです。

（米ロサンゼルスから千歳香奈子。ニッカンスポーツ・コム「ラララ西海岸」）