「第13回オーナーカップグレ金勝杯四国大会」（主催・（株）オーナーばり）が11月24日、徳島県・牟岐大島の磯で行われ、94人が参加。25センチ以上のグレ3匹までの総重量を競った。

午前7時から午後1時まで熱戦が繰り広げられ「川村のオチ」に渡礁した磯江博幸選手（鳥取・北栄町）が、タナ1ヒロの仕掛けで、足元の浮きグレを狙い撃ち。42～45・5センチを3匹（3620グラム）そろえ見事、初優勝した。2位は2600グラムで鬼武匠選手（広島・海田町）、3位には2320グラムの杉本宣士選手（小松島市）が入った。【中村和嗣】

優勝した磯江選手（中央）、2位の鬼武選手（左）、3位の杉本選手

長年師匠と仰ぐ、「八釣会」会長・山元八郎氏に贈る、念願の初優勝だ！！

磯江選手が上がった磯は「川村のオチ」。1人で上がり、仕掛け（別図）の用意をしながら海の様子を観察すると、足元に湧きグレの姿が見えた。

釣りの準備が整うと、オキアミを刺し餌に、まき餌なしで直接湧きグレの中へ仕掛けを投入する。待っているだけではグレが口を使ってくれないので、着水と同時に仕掛けを水平になるようラインをピンと張り、ルアーをゆっくり引っ張るようなイメージでラインを巻いて誘う。すると竿先にコツコツと小さなアタリがきてグレがヒット。この釣り方で午前8時半までに33～35センチを3匹キープする。

次は、サイズアップを狙う。磯際にグレの姿が見えたので、狙いを切り替えてみるが釣れるのはキープサイズばかり。数匹釣ったところで見切りをつけ、再度湧きグレを狙った。

すると午前9時半頃、竿先にコンコンと小さな食いアタリで合わせると、この日最長寸の45・5センチを釣り上げる。その後も40センチ級のグレを追加。午後1時の競技終了までに33～45・5センチを12匹釣り上げた。

磯江選手が釣った39～45・5センチグレ3匹

検量の結果、42～45・5センチを3匹（3620グラム）そろえ、2位の鬼武選手に1020グラムの大差をつけ、優勝を飾った。

磯江選手は21歳の時、島根県のある展示会で、のちに師匠となる山元氏と出会う。当時、トップトーナメンターの山元氏に「釣りを教えてください」とお願いすると、なんと「今度一緒に釣りに行こうかと」誘ってもらい夢心地に。

後日、同行させてもらった愛媛県の磯（武者泊）で見た、山元氏の釣技は次元が違った。普段30センチ級しか釣れない場所で次々と40～45センチ級グレを釣っていく姿に、感動を覚えるとともに魅了されていった。

その後、山元氏が会長となって「八釣会」を立ち上げると即入会。できる限り会長に同行。釣りの手伝いをしながらその技術、状況に応じてグレを釣るためのアドバイスを受ける。そして「磯江君これだけ勉強代を払っているのだから、後にかならず実ってくる。この体験を大事にしなさい」と言葉をかけられる。

しかし、各本大会で準優勝こそするものの、優勝には手が届かない。会長にも「お前の定位置は準優勝やな」と言われ、ずっと悔しい思いをしてきたが、以前会長に言われた言葉を胸に秘め、技術を向上させて、今回の優勝に結びつけた。

磯江選手は「憧れ慕い続けた会長に、ようやくうれしい報告ができます」と、興奮気味に話す。そして会長からも「ついにてっぺんを取ったな」と言葉をかけられると、胸が熱くなり、改めて優勝したことを実感する。

さらに、前年優勝者である美濃秀克選手からも「今年のグレキングは君だ」と、同選手自作の豆電球付き“グレキング帽子”を手渡されると、さっそくかぶり、おどけながら釣り仲間たちに見せていた。

最後に次の目標を聞くと「もちろん連覇を目指したいです。でも優勝、準優勝（第5回大会）は経験したので、最後に3位をとってオーナーばり盾を全部コンプリートもしたいですね」と、笑顔で新たな目標を語ってくれた。

前年優勝者の美濃選手から贈られたグレキング帽をかぶる磯江選手

グレキング帽子の後ろには金勝杯の文字も

◆磯江博幸（いそえ・ひろゆき）1975年10月9日生まれ、49歳。鳥取県東伯郡北栄町在住。会社員。グレ釣り歴28年。所属クラブは八釣会。ホームは兵庫但馬、三尾の磯など。