マリナーズなどで活躍し、今年、史上最高の得票率９９・３％で米国野球殿堂入りを果たしたグリフィー氏が５日、自身の記念式典で訪れたシアトルで、メジャー通算３０００安打の記録の重圧と戦うイチローを思いやり「私も通算６００本塁打などを達成したし、数字の意味はよく分かっている」と語った。

　歴代６位の通算６３０本塁打を記録したグリフィー氏は走攻守がそろい、イチローにとっても憧れの存在だった。２００９、１０年はマリナーズで同僚として戦い、現在も親交がある。

　グリフィー氏は「日本選手が３０００安打を打つなんて、昔は誰も想像すらしなかったが、それを彼が成し遂げようとしている」と目を細める。

　イチローに気分を和ませるためのビデオレターを送ったそうで「３００１安打を打って落ち着いたら、電話するつもりだよ」と記録達成を心待ちにしていた。