オリックスからポスティング制度でメジャー移籍を目指す山本由伸投手（25）に対し、16年以来の世界一を目指すカブスが、ヤンキースに続き、本格参戦することが明らかになった。今季中にはジェド・ホイヤー編成本部長（49）らが来日して直接視察。「勝負の1年」と位置付ける来季へ向け、今オフの先発投手市場で人気NO・1の右腕へ、全力でアタックすることが確実となった。

＜山本由伸争奪戦。本紙メジャー担当予想＞

◎ヤンキース（ア東4位）　チーム防御率3・97（10位）

エース　コール（33）　15勝4敗　防御率2・63

○カブス（ナ中2位）

チーム防御率4・08（14位）

エース　スティール（28）　16勝5敗　防御率3・06

▲レッドソックス（ア東5位）

チーム防御率4・52（21位）

エース　ベロ（24）　12勝11敗　防御率4・24

▲メッツ（ナ東4位）

チーム防御率4・30（19位）

エース　千賀滉大（30）　12勝7敗　防御率2・98

△ドジャース（ナ西1位）

チーム防御率4・06（13位）

エース　カーショー（35＝FA）　13勝5敗　防御率2・46

△ジャイアンツ（ナ西4位）

チーム防御率4・02（11位）

エース　ウェブ（26）　11勝13敗　防御率3・25

△マリナーズ（ア西3位）

チーム防御率3・74（3位）

エース　カスティーヨ（30）　14勝9敗　防御率3・34

△パドレス（ナ西3位）

チーム防御率3・73（2位）

エース　スネル（30）　14勝9敗　防御率2・25

◆山本争奪戦の行方　本命◎ヤンキースとはいえ、対抗○カブスとの一騎打ちというわけでもなく、旧同僚の吉田が所属するレッドソックス、親交のある千賀が所属するメッツが、ともに▲の上位候補として挙げられる。ドジャース、ジャイアンツ、マリナーズなどは、大谷獲得を優先する可能性が高く、大谷を逃した場合、山本取りに緊急参戦するものと見られる。資金難がささやかれるパドレスは、大砲ソトのトレードが進展すれば参戦する可能性は十分。いずれにせよ、ヤ軍、カ軍を中心に争奪戦は進みそうだ。