MLB新人ドラフト会議にてマーリンズから指名を受けたスタンフォード大・佐々木麟太郎内野手（21）のマネジメント会社「ナイスガイ・パートナーズ」木下博之代表取締役が13日、岩手・花巻市内で取材に応じた。
MLB新人ドラフト会議の2日目の12日（日本時間13日）、マーリンズから8巡目（全体235位）で指名を受けた。
木下氏によると、佐々木は花巻温泉の会議室で指名を見届けたという。「花巻温泉の会議室で、皆で一緒に見ておりました」と説明。指名順位については「MLBという非常に厳しい世界、たくさんの優秀な選手が集まる世界ですから、順位にこだわりはなく、本人も純粋に自分自身の評価をしっかりと聞いてみたいという思いが強かったので。その評価を真摯に受け止めて、前向きに、というふうに捉えていると思います」と語った。
佐々木は昨年のNPBドラフトでもソフトバンクから1位指名を受けており、日米両国で「ダブル指名」となった。
一時帰国した佐々木は今月初旬、ソフトバンクとの面談や球団施設見学などを行い、これまで「こういう立場に置かれて自分自身も光栄だと思うんですけど、まだまだ未知数。自分が歩んで行ける道。覚悟と責任を持って対応していきたいと思います」と話していた。
指名を受けたソフトバンクかマーリンズか、それとも大学継続か－。今後は熟孝した上で、日米両国の交渉期限となる7月末までに、自らの進路の決断を下すものとみられる。
