楽天戸村健次投手（２７）が１１日の西武戦（姫路）で先発することが９日、明らかになった。練習試合でも、特別な日に負けるわけにはいかない。東日本大震災から４年。「大事な日です、一生懸命投げる姿を見てもらいたい」と意気込んだ。ただの試合でないことは誰もが分かっている。球場には半旗が掲げられ、選手は喪章をつける。地震が起きた午後２時４６分に黙とうをささげる予定だ。

　戸村自身も勝負をかける試合になる。ここまで３試合で１３イニングを投げて２失点。課題だった制球難を克服しつつあり、先発ローテ入りが近づいている。「ゴロを打たせて取るスタイルが出来ている」と自信を見せる。０９年のドラフト１位だが、ここまでわずか７勝。期待をされながらも、結果を出せていないという悔しさがある。「僕は結果を出していかないといけない立場。とにかく結果を求めて１日、１日を全力でやっていく」と言い切った。東北のためにも、自分のためにも、恥ずかしい投球は見せられない。任せられる「３・１１」のマウンド。「期待していただける投球をしたい」と力を込めた。【島根純】