阪神育成ドラフト1位の片山雄哉捕手（24＝BC福井）が、年明けに西勇輝投手と食事したことを明かした。「高校（愛知・刈谷工）の同級生に西さんのいとこがいたので、その時から知っていました。FAで阪神に入られて、自分はドラフトで指名していただいて、運命だなと思います」。

24歳のルーキーは春季キャンプを2軍スタート。「入寮してから毎日が充実している。夢や目標を持ってスキルアップしていきたい」と早期の支配下選手登録を目指す。