楽天茂木栄五郎内野手が悔しさを力に変え、7回に決勝ソロをたたき込んだ。「何か1つ仕事をしたいと思っていた」。

今季は自己最多141試合に出場し、キャリアハイ160安打をマーク。レギュラーとして、ほぼフル稼働しながら、終盤に調子を落としてチームがCSを決めた大事な一戦はベンチで見届けた。「何をしているんだろう、と」。同じソフトバンク戦で相手先発も同じ千賀。今度は自らのバットで勝利に導いた。