ボクシングＷＢＯ世界フライ級王者木村翔（２９＝青木）が２９日、日本人初の中国での防衛成功から帰国した。

　２７日に青島で同級４位フローイラン・サルダール（２９＝フィリピン）に左ボディーを効かせてを６回ＫＯで下した。これで世界戦３連続ＫＯ勝ちも右目の周囲にアザ。「強い選手にしっかり防衛できた。ＫＯで勝てたことは大きい」と満面の笑みだった。

　中国での人気もまた上がり、パーティーや取材で帰国が１日遅れた。試合前に１００個のグローブにサインも頼まれ、ホテルの自室にサインを求めに来るファンが何人もいたという。グローブのメーカーから契約オファーもあった。卓球の福原が人ＮＯ１だが「愛ちゃんの壁は厚い。まだ越えられない」と笑った。

　次戦は同級１位田中恒成（２３＝畑中）との指名試合で日本人対決が濃厚となっている。３階級制覇を狙う田中陣営は指名期限の９月末にも挑戦を希望しているという。

　木村は「逃げも隠れもしない。間隔が短くても大丈夫。全力でたたいて防衛する」。アマエリートとの対戦にも、雑草魂の王者は自信を口にした。