１１月２０日に死去した、元横綱で日本相撲協会の北の湖前理事長（享年６２、本名・小畑敏満）の協会葬が２２日午後１時から、東京都墨田区の両国国技館で営まれた。

　出席したプロ野球の前巨人監督だった原辰徳氏（５７）は「我々の時代の大ヒーローです。燦然（さんぜん）と輝く力士でしたし、理事長だったと思います。哀悼の意です。ご冥福をお祈りします」と話した。

　協会葬に出席し、あらためて思い出したことがあった。「とにかく強かった。とにかく強かったです。そして、いつでも横綱としての風景が変わらなかった。まさに威風堂々という、北の湖関でした」。あまりに強すぎることから憎まれ役となっていた現役時代を懐かしんでいた。