元NHKアナウンサーの牛田茉友氏（39）は23日、国会内で記者会見し、今夏の参院選東京選挙区（改選6、任期3年の1議席と合わせ今回は7議席）に、国民民主党から立候補することを正式に表明した。今回の決断については、「大変迷った」と明かした。

「元々政治家になりたいと思っていたわけではない」とした上で、「直近で大きな仕事を抱えていた。迷いがある状態で仕事をしてはいけないと思った」ことが、決断の一因だったとも述べた。

牛田氏は、玉木雄一郎代表、榛葉賀津也幹事長、東京選挙区のもう1人の党候補予定者で、昨年の衆院選東京28区に出馬した会社員の奥村祥大氏（31）とともに会見に臨んだ。2009年にNHK入局。今月13日までは、NHK「日曜討論」のキャスターを務めていたが、17日に一部で出馬情報が報じられ、20日の放送は出演していなかった。放送当日の今月13日に出馬の打診を受け、14日に退職願を書き、18日にNHKを退局したという。

質疑応答で、元々政治家を志望していたのか問われた牛田氏は「政治家になるぞ、と思っていたわけではない」とした上で「制度のあり方への思いはあった。これが変えられたらいいのにな、というのは多々感じていたが、（打診を受けた）13日の時点で、政治家になりたいと思っていたわけではない」と訴えた。

直近まで、与野党の政治家が出演し、NHKを代表する討論番組のキャスターだった経緯がある。迷いはなかったのかと問われると「大変迷いました」と口にした。その上で「迷ったんですが、なぜ翌日に決断したかというと、直近で大きな仕事を抱えていたから」と明かした。

「その時点で迷いがある状態で、仕事をしてはいけないと思った。迷いがあるなら決断した方がいいと思った。職場にも迷惑をかけたくなかった」と、自身が置かれていた仕事環境も、出馬の判断に傾く一因となったことに触れた。牛田氏は過去にも、選挙出馬が取りざたされた経緯がある。

会見に同席した榛葉賀津也幹事長は「苦しくても2名を出して、2議席を取りたい」と議席獲得への意欲を示した。

国民民主は、各党、各候補者がしのぎを削る参院選最大激戦区の東京選挙区に2人を擁立し、2議席の獲得を目指すとしている。同選挙区では、自民党現職の武見敬三前厚労相（73）、立憲民主党現職の塩村文夏氏（46）、立憲民主党現職の奥村政佳氏（47）、公明党新人の川村雄大氏（40）、共産党現職の吉良佳子氏（42）、社民党新人の西美友加氏（53）が、これまでに立候補を表明。また、石丸伸二・前広島県安芸高田市長が代表を務める地域政党「再生の道」が候補者擁立方針を示しているほか、れいわ新選組も、候補者を調整しているとみられる。自民党も2人目の候補を調整している。