ヘラブナを狙い２月２８日、兵庫県猪名川町の清和台にある「天神釣り池」を訪れた。１１尺チョウチンセットで挑戦し、ウキに動きはあるもののなかなか食いアタリにならず苦戦したが、終盤に１５尺に変更するとラスト１時間で５匹を追加。午前１０時から午後４時までで２８センチ～３４センチを合計１９匹釣り上げた。早く食い気のあるヘラのタナを見つけられればと悔やんだが、この時期にこれだけウキの動きが出たことには納得の釣行となった。

　春が近づき、ウキも動いた。午前１０時、事務所向きの１番桟橋中央に入った。水深は約６・５メートル。天神釣り池は関西では有数の水深の深さ（最深部で約７メートル）を誇り、その深さで水温が安定するからか、厳寒期でもよくウキが動く管理池だ。

　この池で釣れるイメージが強い１１尺チョウチンで、上針にバラケ、下針に力玉を付けたセットでスタート。エサ打ち２０分ほどでフワフワと気配が出始めた。バラケが抜けてすぐにズバッと１節入り１匹目が釣れる。深いため、中型でも真下に引き込む力は強く、穂先が水面に刺さるといった感覚。サイズは３２センチだがコロッとした良い魚体だ。

　エサ打ちとともにアタリ数は増え、動きは春らしい。ただ、なかなか食いアタリにつながらない。ポロポロと釣れるのだが、動きの割にヒット率は低い。時間は午後２時４０分。ここまで１４匹。決め手がないまま終了時刻（午後４時）に近づく。

　ここでイチかバチか１５尺チョウチンセットに変更した。これまでより１メートル強、タナが深い。すると、わずか３投目で反応。しかも、メリハリのあるウキの動きだ。バラケが抜けてからフワっと返し、チクッと１節入る理想的な動きで、ラスト１時間で５匹を追加し合計１９匹で納竿。型も１５尺の方がよく、３０センチから３４センチの肉厚な魚体だ。

　もう少し早く、食い気のあるヘラのタナを見つけていれば…とタナの重要性をあらためて痛感。ただ、気温が安定しない時期にこれだけウキの動きがあったことには満足し、気分よく釣り場を後にした。【日刊ＦＰＣ・土屋直人】

　◆エサ　バラケ＝マルキュー「Ｓデザインレッド」４対水１で２０回ほどかき混ぜ、アタリがない時は親指の爪ほどの大きさ、アタリがある時はひと回り小さめ。クワセ＝マルキュー「力玉」

　◆今後の見通し　春に向け、暖かくなれば最短の７尺、人が混めば中尺の１１尺前後の浅ダナセットが面白くなるだろう。チョウチンセットは１０尺を基準として今回の様にヘラのいるタナを探す事が重要になる。３月後半になれば浅場の底釣りで、乗っ込みベラを狙うのも面白い。昨年放流した大型が暖かくなり動きだし、どの釣り方に反応するのか楽しみだ。

　【問い合わせ】天神釣り池事務所（電話）０７２・７９９・５４４９。釣り料金は大人が平日１５００円、土、日、祝日２０００円。女性、子供は割り引きあり。営業は午前７時～午後４時。毎週月曜日は定休、ただし祝日は営業。

　【交通】大阪から国道１７６号を西へ。猪名川大橋を渡って右折。県道１３号に入り、阪急電鉄宝塚線の川西能勢口の高架をくぐり同１２号を北上して清和台方面へ。阪急バスの清和台営業所の交差点を左折。突き当たりに天神池がある。