「オッズは気にしてなかったんですが、たまたま目に入ったらかぶっていて、一気に緊張しちゃいました」。２Ｒ予選を５番手まくりで快勝した佐山寛明（３０＝滋賀）は、断トツの１番人気を目にして、改めて競輪選手になったと実感した。

　競輪選手を目指したのは「大学を卒業してサラリーマンをしていたんですが、何かやり残した感があった。まだ始まったばかりなので、１戦１戦力を出し切るレースを心掛けて、早く師匠（黒川茂高）と一緒に走るのが当面の目標です」。野球で鍛えた身体能力の高さを生かしたパワーで風を切る。