坂元洋行（43＝三重）が初めてのチャレンジ戦を差し切り勝利した。88期の坂元はデビュー時A級3班格付けだったが、当時はチャレンジ戦がなく、今回が初体験となった。予選2Rは岡田大門のまくり追い込みに乗り直線強襲した。

「チャレンジ戦は相手の力量が分からなくて、不安だらけだった。昼ぐらいから気持ちが悪くなるぐらい緊張した。でも、何とか1着が取れて良かった」と安堵（あんど）した。準決4Rは末広快理を目標に得て確実に決勝切符をつかむ。