予選1Rは初手の並びが勝敗を分けた。号砲から素早く飛び出した加藤昌平（50＝福岡）は「スタートが取れたので決まったな、と思った」とにやり。楠本政明が大室翔を突っ張って逃げると、番手有利に抜け出した。

4月小倉から5場所連続決勝に勝ち上がるなど、近況は好調だ。「3月岐阜で同期の吉永（好宏）さんにセッティングをみてもらって、小倉でシューズを換えたら、そこから5連チャンで決勝。そんなに違うのかって感じですね」。いろいろな要素がかみ合って、踏み出しの向上を実感している。準決も期待できそうだ。