和田真久留(26=神奈川)が、混戦を制しデビュー7年目でうれしいG3初優勝を決めた。人気に推された村上義弘は2着。単騎でカマして見せ場を作った新山響平が3着に入った。

 予想通り、青板からレースが動いた。松岡健介と村上を連れて近畿先頭の稲毛健太が先陣を切り、和田真は4番手をキープ。最後方の新山が打鐘4コーナーからスパートして近畿勢に襲いかかる。バックで松岡が番手から仕掛けるが、新山の勢いは止まらずまくり切ると、新山に切り替えた和田真が直線鋭く伸びた。「ハイラップなレースできつかった。足を使ったけどなんとか新山君に付いていけた」。和田真は青森G3の落車で右鎖骨を骨折。不安がある欠場明けのシリーズで結果を出した。

 「やっと記念を取れたって気持ちですが、これでひとつ区切りはついた。これからはG1でも活躍して新しい可能性に挑戦したい」と今後の健闘を誓った。 【井上和久】