賞金ランク4位の茅原悠紀（37＝岡山）は、TR2nd12R2枠で初戦に臨む。

10月高松宮記念は32号機を引き、節一に仕上げ準完全Vを達成したが、「気温が違うので、完全にリセットです」。今節の相棒は53号機。3月の太閤賞V機で、全てのエンジンで唯一、3度優勝している良機だ。「ターン回りは改善の余地がある。今、パワーアップしている最中です」。14年平和島大会以来、10年ぶりの戴冠を目指し、1走に集中する。