中石湊（20＝北海道）にとって、待望のS級初優勝の大チャンスだ。

予選、準決と逃げ切りを決め、唯一の連勝で勝ち上がった。初登場の立川バンクにも好印象をつかみ、決勝も持ち味全開で攻める。「いい感じでこれてますね。前回の熊本よりも直線が短く感じるし、逃げ切れる自信はあります」。そう語る表情は余裕たっぷり。先行1車の構成と展開面も断然有利で、迷わず逃げ飛ばす。