２０１８年Ｗ杯ロシア大会アジア２次予選組み合わせ抽選会は１４日、クアラルンプールで行われ、６大会連続のＷ杯出場を目指す日本はシリア、アフガニスタン、シンガポール、カンボジアと対戦するＥ組に決まった。

　東京のＦＷ武藤嘉紀（２２）が、日本代表で初めて経験するアウェー戦に向けてアピールを続ける。昨季から代表に選出され１１試合に出場しているが、敵地での代表戦は１度も経験していない。Ｗ杯アジア２次予選初戦はアウェーでのシンガポール戦となり「雰囲気が違ったり難しさはあると思うが、気候の変化とかに対応していきたい。Ｊで結果を残さないと呼んでもらえない。まずは東京で勝利できるようにしたい」と強調した。

　前節１２日の湘南戦で決勝点を決め、チームを１０年ぶりの首位タイへ引き上げた。５戦４発と好ペースでとり続けるが、Ｇ大阪ＦＷ宇佐美は５戦６発とさらに上を行く。「みんな得点を重ねているけど、自分も負けていられない」と刺激を受けながら、負けじとゴールを量産していく。