日本サッカー協会が１８日、都内で会見を開き、ワールドカップ・ロシア大会壮行試合ガーナ戦（３０日・日産ス）の日本代表メンバー２７人を発表した。

　西野朗監督（６３）は、香川真司（２９＝ドルトムント）と本田圭佑（３１＝パチューカ）を選考した理由について聞かれ「彼らのトップパフォーマンスは、まさに代表の中で積み上げられた。チームに対する中心選手でありました」と評価した。

　一方で、本田について「ただ、本田に関しても、やはりステージが中南米での、また違ったコンディションの中でやれていること、代表の部分でゲームに対するパフォーマンスのところのチェックもしたい」と言及。メキシコリーグで１０得点を記録するなど活躍したことは認めつつも、約半年ぶりに先発した３月２７日のウクライナ戦では、守備に追われてシュートを１本も打てないなど、代表でいまひとつの本田の状態を慎重に見る考えを示唆した。

　その上で、「彼らのプレーは代表チームに欠かせない…プレーを見せてくれる。チームに戻ってきて欲しい」と本田と香川の復調を切に望んだ。【村上幸将】