＜日本陸連女子部統括　大阪成蹊大陸上部監督　瀧谷賢司（５９））＞

　日本陸連は、昨年９月３０日に強化委員会の中に、女子部を新設しました。私は１２年ロンドン五輪後から女子短距離部長を務めていますが、新しく女子部統括に就任しました。これは日本陸連の新しい試みです。

　トラックとフィールド種目は、世界と戦える男子、アジアで戦うことを目指す女子とレベルの差があります。女子部は、１５人程度の少数精鋭を継続して強化し、短期的にはリオ五輪で戦う選手の強化、長期的には２０２０年東京五輪でファイナリストを１人出すことが目標です。

　目標実現に向けて、女子部はテーラーメード型（特別仕立て）の強化で、個々の選手のサポートを行います。これまで女子は「男子のおまけ」というムードがありました。女子部では、この従来の形から脱却して、選手が望む海外遠征、合宿などの細かいサポートを行います。現時点では世界に近い種目に絞って強化していきます。

　目的の１つには選手の意識改革もあります。これまでは他種目の女子選手同士が顔を合わせるのは、大会だけという状態でした。女子部はブロックの垣根を越えて活動します。昨年８月の世界選手権北京大会に、個人種目で出場したのは短距離福島千里、やり投げ海老原有希の２人だけでした。この２人は「世界の舞台で勝負する」という意識を持っています。その一方で「世界大会に出れば満足」という選手が多いことも事実です。２人の目的意識を、他の女子選手も持つ必要があります。交流を持つことで、より高い目標をもってほしい。そしてその意識が全体に波及していくことを望んでいます。

　女子は、マラソンが９２年バルセロナ五輪から０４年アテネ五輪まで４大会連続でメダルを獲得しました。しかしトラックとフィールド部門では厳しい戦いが続いています。中長距離、マラソンを除けば、１９６４年東京五輪から現在まで五輪入賞者はわずか２人。６４年東京の依田郁子（８０メートル障害５位）と９２年バルセロナの佐藤恵（走り高跳び７位）だけです。４年後の「東京五輪でファイナリスト１人」という大きな目標を実現させるために、まずアジアで戦えるように国際競争力を高めて、着実にステップアップしていく必要があります。　

（２０１６年２月２４日東京本社版掲載）

【注】年齢、記録などは本紙掲載時。