侍ジャパン先発陣の一角を担う巨人菅野智之投手（31）が、代表発表後に再調整のため出場選手登録を抹消された。ジャイアンツ球場での全体練習では、グラウンドでのウオーミングアップ後に個別調整のためクラブハウスへ。その直前、代表入りについて言及し「本当にうれしい。特別な思いがありますし、1つの目標でもあったので身が引き締まる思い。任された試合は絶対勝つんだという気持ちで投げていきたい」と決意を示した。
約2時間後。口にした強い責任感が、登録抹消という、思わぬ形で表れた。今季は開幕直後に足、5月は右肘と2カ所の違和感で離脱。6日の復帰後は2戦2敗で、13日ロッテ戦は今季最短の2回2／3を4失点でKOされ本調子からはほど遠い。原監督は「ちょっと時間を取る選択をしたということ。本人がそういう選択をしたということですね」と説明。リーグ戦再開後の20日の首位阪神戦（甲子園）先発は仲間に託し、雌雄を決する終盤戦を見据えてコンディションを再構築する道を選んだ。東京五輪まで、残り約1カ月半。27日ヤクルト戦（神宮）での復帰へ、そしてその先の侍での戦いへ、菅野が懸命に刀を研ぐ。【浜本卓也】
