お笑い2023.11.30 11:00

三宅敏

＜吉本芸人インタビュー＞

芸歴10年以内という出場資格が変更され、R－1グランプリに出るかどうか、悩んでいるヒューマン中村

20周年「気恥ずかしい」

ベテランと呼んでもおかしくない、芸歴20年。しかし、NGKでの単独ライブは初になる。吉本の芸人なら、誰もがあこがれるNGKの舞台。

ヒューマン　20周年の節目で単独ライブをさせてもらうことになりました。同じピン芸人のバイク川崎バイクや守谷日和が先にNGKで単独を行って「いつか自分も」と悔しい思いをしていたので、ひとつの夢がかなった感じです。ただ20周年、というのはちょっと気恥ずかしい思いもありまして…。

苦笑いには事情がある。ヒューマンが所属するよしもと漫才劇場（マンゲキ）は原則として、若手メンバーが腕を競う場。メンバーの若返りもあって、時には10歳以上若い後輩とともにゲームコーナーで体を張ることもあるのだ。

ヒューマン　「20年も続けてこられてすごい」なんて言われると「いや、そんな特別なことをしたわけでもないですよ」と申し訳ない気持ちになってしまいます（笑い）。周囲は年下ばかりなので、もう何年も留年している大学生みたいな立場ですね。

穏やかな表情とは裏腹に、NGK公演に賭ける思いは熱い。

ヒューマン　ピン（ひとり）だからポツンと寂しく見えないよう、照明など舞台装置を工夫し、NGKでしかできない演出を考えています。映像も駆使したいです。ひとりでNGKに出続けておられる桂文枝師匠、桂文珍師匠、村上ショージ師匠はすごい方ですね。僕はフリップを使ったり、マイク一本で漫談風にしゃべったり、コントを演じたり、いくつものパターンでネタをお見せしたいです。

決勝に６度も「Mr．R－1」

言葉の端々に「NGK公演をなんとしても成功させたい」という意欲があふれている。だが、悩ましい問題が降ってわいた。R－1グランプリだ。

ピン芸人日本一を争う決勝の舞台に、ヒューマンは6度も立った。R－1といえばヒューマン中村を連想するファンも少なくない。いわば「Mr．R－1」でもある。

その男には、忘れられないトラウマがある。2020年11月25日、芸歴制限が発表された。「R－1グランプリ2021」の出場資格は芸歴10年以内に限定。ヒューマンは直前まで「次のR－1も頑張るぞ！」と張り切っていた。まさかの知らせが届いたのは、マンゲキでの単独ライブの3日前だった。

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