【九州Jクラブ漫遊記〈9〉福岡編】ルヴァン杯王者福岡の今季を占う

九州育ち、九州在住記者による「九州Jクラブ漫遊記」。

第9回は、アビスパ福岡の今季展望です。

昨季は初タイトルとなるルヴァン杯を獲得しました。

新シーズンの目標はクラブ最高順位だった昨季の7位以上、カップ戦4強以上。

攻守の主力が抜けた中、生命線の堅守速攻をいかに向上させるのか。

限られた戦力で巧みなタクトを振る「長谷部マジック」の真価が問われる年になりそうです。

サッカー2024.02.22 11:00

菊川光一

■2024年九州サッカー協会管内のJクラブ■

【J1＝2チーム】

アビスパ福岡、サガン鳥栖

【J2＝4チーム】

V・ファーレン長崎、大分トリニータ、ロアッソ熊本、鹿児島ユナイテッドFC

【J3＝3チーム】

FC琉球、テゲバジャーロ宮崎、ギラヴァンツ北九州

福岡・長谷部茂利監督

対戦相手として感じた「怖さ」

春の陽気を感じさせる2月中旬の雁の巣球技場。

宮崎キャンプを終えて、福岡で調整を再開させた選手の元気な声がこだましていた。

「切り替えは速く」「3タッチ以内で」など、就任5年目を迎えた長谷部茂利監督（52）のゲキが飛ぶ。

ピッチ4分の1を使った8×8の実戦形式では、ファーストディフェンダーが守備に向かった瞬間、組織で連動するプレーが何度も繰り返された。

福岡が強みとする生命線の堅守速攻スタイルは、今年も健在だ。

J1サガン鳥栖から新加入の元日本代表FW岩崎悠人（25）は言う。

岩崎悠人（2022年7月19日撮影）

「福岡は切り替えの速さに怖さがあった。勢いに乗るとやっかいなスタイルで、恐怖心が芽生える（攻守の）切り替えだった」。

その「怖さ」とは何なのか。

岩崎は「鳥栖はボールを奪った後にボールを大事にしたが、福岡はダイレクトプレーが多く、ゴールに直結する切り替えが多い」と比較する。

徹底された全員攻撃、全員守備の意識が、今季も相手に脅威を与えそうだ。

守備優先のチームにあって、毎年、試行錯誤してきた攻撃の向上もかぎを握る。

昨季は攻守がかみ合い、ルヴァン杯優勝で、クラブ初タイトルをもたらした。

初の栄冠に輝きカップを掲げる長谷部監督（中央）ら福岡イレブン（2023年11月4日撮影）

ビッグクラブの草刈り場

だが一方で、資金豊富なビッグクラブの草刈り場となり、その躍進を支えた攻守の“飛車、角”を失った。

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菊川光一Koichi Kikukawa

Fukuoka

福岡市博多区生まれ。93年入社。所属部署、担当歴は総務、整理、写真、報道、ソフトバンク、Ｊリーグ、高校野球など。
海外取材歴は写真部時代の00年シドニーパラリンピック、01年マリナーズ・イチローなど。15年九州写真記者協会・プロスポーツ組写真部門賞受賞。
スポーツ歴は野球、陸上中・長距離。大学で九州学生駅伝出場。