G1常連だった新田康仁（47＝静岡）が今期、丸25年間務めたS級からA級に陥落し、初めてミッドナイトに出場する。

「ナイターは嫌いじゃないけど、周りに聞いたら“ミッドは全然違うよ”と言われました。それにA級は難しい。浦島太郎状態です」と自虐的に笑った。

とはいえ、失格2度での降格だけに、脚力が落ちたわけではない。初日特選9Rは高橋成英との即席ラインも完成し「S級なら自分で引っかき回してから自力を出せたけど、A級は分からないことが多いので、前がいてくれた方がいい」とホッとした表情を浮かべた。まずは降格後初勝利を決めて、流れに乗るか。