雨中で行われた一般1Rは、残り2周の赤板で岸川哲也をたたいて前に出た池部壮太（32＝大分）が、打鐘で踏みこんできた岸川に合わせる形に持ち込んだ。だが、3番手から内に切り込んだ岸川が先行体勢に入り、池部は番手。結果は直線で池部が差し切って1着でゴールした。

「外に張り気味に合わせにいったので、内から来られてびっくりした。岸川さん1人だから対応できたけど、複数で来られたらアウトでしたね」

反省しきりの池部だが、今期は1月末から2月にかけて3場所連続で決勝に進むなど好調な滑り出し。全ての開催で準決には進んでいたが、今回の予選6着でそれも途切れた。

「まあ、何となくうまくいかない原因がつかめそうになっている。そういう意味では、玉野を走って良かったと思う。ふがいないけどね」

一般を走るような選手ではない。池部の巻き返しはここからスタートする。