初日は川崎初登場の桜木雄太（24＝福岡）に注目だ。熊本・岱志（たいし）高時代はラグビー部でフランカーやWTBとして活躍し、高卒後に自転車を始めた粗削り。それでも23年5月のデビューから着実に力をつけ、昨年後期にA級2班に昇班すると、1、2班戦でも既に優勝4度と、S級が見える位置にまで成長した。

今回は追加配分になるが「追加をお願いしていたので良かった。川崎どころか神奈川の競輪場（川崎、平塚、小田原）が初めてですが、楽しみです」と笑顔を見せる。普段は後藤大輝や梶原大地、海斗兄弟らとの練習で日々、脚力アップに励んでいる。予選8Rは茅野寛史－隅貴史を連れて、得意のカマシ、まくりで押し切るか。