【カールスバッド（米国）５日＝塩畑大輔】石川遼（２１＝フリー）が、新クラブからマスターズ攻略の着想を得た。キャロウェイ社のテストセンターで、今季から使用する３番ウッド（３Ｗ）「Ｘ

　ＨＯＴ」のＰＲ動画撮影（同社ＨＰでの一般公開は１６日予定）。見事なショットで「３００ヤードスプーン」をうたうクラブの性能をアピールした。

　実戦でも、条件がいい際はティーアップ時に３００ヤード前後のショットを放っている。「同組の選手がドライバーで打っても、３Ｗの飛距離が引けを取らないことも多かった」とうなずく。これまでよりも２０～３０ヤード飛ぶこともあるだけに「ドライバーの代わりに使う機会は増える」という。

　「３Ｗの方が飛ばすだけではなく、球を曲げたり、飛距離を調節する打ち方をしやすい」。ドライバーの球筋は基本的にハイドロー１本だけに、弾道の左右高低を使い分けられる３Ｗでティーショットを打てれば、攻めの幅は広がる。

　すぐにイメージが膨らむのは、やはりマスターズ。「３Ｗで攻め方を変えられますね。５番でしょ。それから７番、１０番、１３番、１４番、１５番。１８番もですよね」。多彩な球筋での攻めが要求される舞台だけに、心強い武器になりそうだ。