男子ゴルフの全米オープンでメジャー初優勝を飾ったブルックス・ケプカ（２７＝米国）が１８日、全英オープン（２０日開幕、ロイヤルバークデールＧＣ）に向けた公式会見に臨んだ。

　予選ラウンドは全米オープンで頂点を争った松山英樹（２５＝ＬＥＸＵＳ）が同組。会見では最初の質問でペアリングについての感想を求められた。「ヒデキは素晴らしい選手だ。一緒に回れるのは楽しい。いいプレーをするのは分かっているし、それはこちらにも好影響をもたらす。今週もそうなればいいね」と歓迎した。

　メジャーは７大会連続で初優勝者が誕生している。自らも流れに続いたケプカは、今後についても言及している。「たくさんの若く、いい選手がいる。リッキー（ファウラー）、ジャスティン（トーマス）、ヒデキ…彼らはまだメジャータイトルを手にしていないが、いつかは勝つと思う。『ｉｆ（もしも）』ではなく『ｗｈｅｎ（いつ）』かという問題だ」と踏み込んだ。

　全米オープン覇者も確信する松山の可能性。この日は、今月上旬の欧州アマを制したアルフィー・プラント（２５＝英国）が松山との練習ラウンドを熱望して１８ホールを一緒に回るという一幕もあった。日本が誇る怪物には、世界中から熱い視線が注がれている。