現役最後の大会となる宮里藍（３２＝サントリー）が第２ラウンド（Ｒ）を通算１アンダー１４１で終え、予選通過を確実にした。首位と５打差の８位で出て３バーディー、３ボギー、１ダブルボギーの７３で回り、終了時は２７位だった。全米女子プロゴルフ協会（ＬＰＧＡ）の公式ＳＮＳに掲載された「Ａｉ（Ｉ）　ＷＩＬＬ　ＭＩＳＳ　ＹＯＵ！（藍がいなくなると寂しい）」とのメッセージを胸に秘めてプレーした。大会は１４日の悪天候の影響で計５４ホールに短縮。１７日に決勝ラウンドが行われる。

　宮里は序盤はグリーンの傾斜に苦しんだ。１番はボギーとし、３番ではダブルボギー。後退しそうになった時、「すごく頭にきていた。私も人間なので。でもそれでは良くないから、別人になろうとしました」。すると５、７番とバーディーを奪取。後半は１２番のボギーの後、１３番ではピンまで８ヤード地点からチップインバーディー。１７番ではボギーとした。スコアは落としたが「そこまで悪くないかな」と振り返った。

　第２Ｒのスタート前、心が揺れた。ＬＰＧＡは公式ＳＮＳで、大勢のスタッフが「Ａｉ（Ｉ）　ＷＩＬＬ　ＭＩＳＳ　ＹＯＵ！」と手書きの横断幕を掲げた写真を掲載した。いつもは「感傷的になったらプレーにならない」と話す宮里も、これを確認するとＳＮＳに「＃涙を堪（こら）えるのも」「＃そろそろ限界かな」などとつづった。

　第１Ｒから仲間の後押しがあった。同じ沖縄出身で２学年上の上原は「同郷の誇り。彼女と過ごせる残り少ない時間を楽しみたい。可能性があるのなら同じ組で」と言った。宮里と同組で、左手首痛の悪化で途中棄権したポーラ・クリーマー（米国）も「できれば最後まで一緒に回りたかった。アイには最高の結果を残して欲しい」と涙ながらにエールを残した。この日はコースに約１００人の日本人が応援に駆けつけた。

　首位との差は開いた。「明日は、スコアも順位も関係ない。無心で自分のゴルフをやりたい」。残り１Ｒ。すべての力を注ぐ。【益子浩一】