昨年初優勝を飾った初シードの永井花奈（２０＝デンソー）がツアーで自身初のエースをマークし、首位スタートを切った。１１番パー３でのホールインワンを含む１イーグル、４バーディー、２ボギーで回り、４アンダー６８。プロ３年目で初めて単独トップで発進した。青木瀬令奈、全美貞（韓国）が３アンダーの２位で並び、注目ルーキー三浦桃香は８オーバーの９８位と出遅れた。

　１４６ヤードの１１番パー３。永井が８番アイアンで放った第１打は「いいところに飛んでいた」。グリーンに乗ったボールは、そのまま８０センチほど転がってカップイン。「（太陽光で）あまり見えていなくて。いいところに飛んだので目を離したら『入った』と言われ、びっくりしました」。ギャラリーの反応でホールインワンを知った。

　アマ時代を含め、３回目のエースに胸が躍った。後半１、２番で連続ボギーをたたいた後、パー３の４番、７番でバーディーを奪い返した。「いい方向に戻せるきっかけだった。いつもはダメなパー３で珍しく取れた」。今年１月下旬から３週間、米ロサンゼルス合宿に臨んだ際、世界ランキング１位ダスティン・ジョンソン（米国）と対面し「今年一番のラッキー」。幸運期が巡っていた。

　昨年の樋口久子・三菱電機レディースで飾ったツアー初優勝は豪雨で最終日が中止だった。２日間競技でのツアー１勝を「心残りです」とあえて表現する。「３、４日間、最後までやって勝ちたい気持ちがあります。もう１回優勝することしか考えていない」。乗りに乗ってる２０歳の新鋭は４日間にこだわり、最後まで突っ走る。【藤中栄二】