男子ゴルフの世界ランク９位、松山英樹（２６＝ＬＥＸＵＳ）が８日（日本時間９日）、プレーヤーズ選手権（１０日開幕、フロリダ州ポンテベドラビーチ、ＴＰＣソーグラス）に向けて練習ラウンドを行った。

　前週ウェルズ・ファーゴ選手権はセカンドカットにより最終日に進めなかったが、第３ラウンドのスタート前にアクシデントが発生していたという。

　「３日目の朝、右肘のあたりを虫に刺されて、大変なくらい腫れて…」

　虫刺されに対してアレルギー反応が大きい体質で、過去にも変調をきたしたことがある。フロリダの自宅に戻った翌日の日曜日は「家の中で虫に刺されないよう安全に」パットの練習に集中。腫れは残っているが「だいぶ引いてきたので、試合には大丈夫かな」と見通しを示した。

　予想外の事態に見舞われた前週だったが「プロになった年（１３年）以来ですかね。気持ちよく打てている」というショットの好感触が表情を明るくさせる。

　前週苦しんだグリーン上については「１６年後半の良かった時とか、今年（１月）のファーマーズ（インシュアランス・オープン）は良かったので、その辺の動画を見ながらやっています」と、好調時の映像を見返して修正を模索。練習では前週使わなかったエースパターに戻して調整した。

　マスターズ覇者パトリック・リード（米国）、世界ランク３位ジョン・ラーム（スペイン）と回る予選ラウンド。「特殊ですね。まあ、オレも特殊なんだろうけど」と個性の強い２人とのペアリングに笑いつつ「リードとは久しぶり。マスターズも勝っているし、いいプレーヤー。ついていけるようにしたい」。

　１６年には、当時世界ランク１位のジェーソン・デー（オーストラリア）との最終日最終組を経験している“第５のメジャー”。静かに気持ちを高ぶらせた。