昨年賞金女王を争った渋野日向子（21＝RSK山陽放送）と鈴木愛（25＝セールスフォース）が、対照的なスタイルでオリンピック（五輪）イヤーのスタートを切る。

21日に都内で行われた契約メーカー発表会にそろって出席。渋野はタイでの約10日間の合宿を経て2月20日開幕の米ツアー、ホンダLPGAタイランドで始動。鈴木は約1カ月の米アリゾナ合宿を経て、3月5日の国内開幕戦、ダイキンオーキッド・レディース（沖縄）に照準を合わせる。攻撃型な渋野に、堅実型の鈴木。ともにねらうは東京五輪での金メダルだ。

　　◇　　　　◇　　　　◇

女王鈴木は、攻めの渋野と対照的に、堅実型だ。開幕戦の選択も、2月27日開幕のHSBC女子世界選手権（シンガポール）への出場をあえて見送った。「コースがちょっと難しそうで、自分が毎日アンダーを出せなそう」という理由だった。それより23日出発の米アリゾナ合宿で約1カ月練習を積んで、3月5日の国内開幕戦、ダイキン・オーキッド・レディース（沖縄・琉球GC）に万全で臨むことを選んだ。

今季の目標は2年連続賞金女王と東京五輪出場。20日発表の最新世界ランキングでは15位と、五輪出場圏内にとどまった。6月29日の五輪出場選手決定まで「試合は実質3カ月。例年以上に早く、6月までに1回ピークを持っていけるように」と自分の調子が上昇するイメージを描いて、緻密なスケジュールを練っている。

昨年、最後まで賞金女王を争った渋野とは、同じPINGのクラブを使用する仲間で「一緒に五輪にいけたら」と口にする。東京五輪への代表争いで1歩前を行く畑岡の活躍に鈴木は「奈紗ちゃんは行ける確率が高い。でも私たちは…」と渋野と顔を見合って笑0った。東京五輪へ向け、ライバル同士刺激しあって出場を目指す。

◆ゴルフの東京五輪女子出場資格　60人が出場でき、6月29日時点で国際ゴルフ連盟が定めた五輪ランキング（世界ランキングをもとに算出）上位15人が自動的に出場権を得る。15人の中では各国最大4人が出場できる。15位以内に1人しか入っていない国は、16位以下の上位1人が出場できる。15位以内に入っていない国は、16位以下の最大2人までが出場可能。その他、5大陸ごとに各1人の出場枠がある。日本勢は13日発表の世界ランクで15位以内に畑岡、渋野、鈴木の3選手がいるため、現時点では3人が出場可能。