石川遼（１７＝パナソニック）が「米国移住」で、今季メジャー初戦マスターズ（４月９日開幕、米ジョージア州オーガスタ・ナショナルＧＣ）に挑む。大会中は家族全員が現地に入り、前線基地となる一軒家を２軒借り切ることが２９日、分かった。母由紀子さん（４１）の手料理など、自宅同然の感覚で大会に臨む。夢のマスターズに向けて、態勢は着々と整い始めた。

　オーガスタに石川の「自宅」ができる。父勝美さん（５２）によると、マスターズ開催時に家族全員が現地に集結するという。大会前から帯同する父勝美さんはもちろん、母由紀子さん、妹葉子さん（１２）弟航（わたる）くん（８）も、大会１週間前には現地に入る。通訳など関係者用を含めた２軒の一軒家を現地で借り切ることも決まった。

　会場近辺のホテルが少ないこともあり、日本の選手は一軒家を借り切るケースが多い。片山晋呉は日本人シェフを帯同させたこともある。ただ石川のように、両親、兄弟を含めた家族全員での「移住」は異例だ。埼玉県の自宅と同じような、リラックスできる空間があれば、石川はゴルフだけに集中できる。母の手料理も味わえることには「作れるのかな。大丈夫かな」と照れたが、未知の大舞台に向け、精神的に大きなプラス材料になるはずだ。

　前線基地も含め、着々とマスターズへの準備も進める。昨年も帯同し、専属の加藤大幸キャディー（２５）の起用が決定。マスターズを中継するＴＢＳからは、０５年から０８年までの大会時のノーカットＤＶＤをもらった。石川は自宅、移動中の車の中でタイガー・ウッズらのプレーをチェックし、本番のイメージを高めている。

　「米国の舞台でも自分の力を出す」。今後は来月８日からスキー合宿（栃木・鬼怒川）を敢行。同１４日には、米ツアーデビュー戦となるノーザントラストオープン（２月１９日開幕、カリフォルニア州）に向け渡米する。【田口潤】