＜男子ゴルフ：ツアー選手権宍戸＞◇最終日◇２３日◇茨城・宍戸ヒルズＣＣ西Ｃ（７４０２ヤード、パー７２）◇賞金総額１億５０００万円（優勝３０００万円）

　また１人、平成生まれのニューヒーローが誕生した。前日首位に立ったプロ転向４年目の小平智（２３＝フリー）が２アンダー７０で回り、通算１４アンダーで逃げ切り、メジャー大会でツアー初勝利を挙げた。来季から５年のシード権を獲得、７月の全英オープン切符も確実にした。

　小平の１７番第１打は左ラフにいった。１組前をいくＳ・Ｋ・ホと１４アンダーで首位に並んでいたが、小平は逃げる気はなかった。

　小平

　初日に同じところから池に入れてダボにしたけど、優勝するには思い切り打つしかないと思った。

　ピンまで１６５ヤード。フライヤーも考え、９番アイアンを選択した。勝負服の黒いウエアに包んだ体を、ムチのようにしならせてこん身の１打。ボールはグリーン手前の池を越え、見事にパーオンを果たした。この１０メートルのバーディーパットを打つ前にホがボギーとなったことを知った。このホールを確実に２パットパー。１打リードの通算１４アンダーを維持して、残る関門は１８番あと１ホールとなった。

　小平

　ずっと手が震えていた。でもやってきたことを信じて、経験も少しは積んできたし…。

　最終日最終組は３度目。今年の日本プロでも松山と同組で２度目の経験。５位に終わったが、大崩れはしなかった。この日、得意のドライバーは１８番もフェアウエーをとらえ、第２打もピン左５メートルにオンして、２パットパー。１イーグル、４バーディー、２ボギー、１ダブルボギーにまとめた。小平はついに勝った。

　父健一さん（７２＝ゴルフショップ経営）、母裕子さん（５５）の元に駆け寄り、３人は抱き合った。「おやじが結構年なので、早く優勝を見せてやりたかった」。１０歳から小平を教えた元レッスンプロの父は「努力はしていたけど、こんなに早く勝つとは…。感無量です」。母は「祈ってるだけでした」とただ涙した。

　日大を２年で中退して１０年にプロ転向。１１、１２年とシード権が取れずに、昨オフのツアー出場予選会（ＱＴ）で２４位になり、今季のツアー出場権を獲得しているが、同世代の石川、松山、藤本らには後れをとった。しかし、この優勝で「少しは追いつけたかな」。来年から５年のシード権を獲得。賞金ランキング２位に浮上して７月の全英オープン出場は確実に、８月の世界選手権シリーズ・ブリヂストン招待（米オハイオ州）の出場は内定した。

　小平

　勝つってすごいですね。世界が変わりますよね。

　大会名誉顧問の青木功（７０）は「遼に松山、それに小平だろ。活性化していいぞ」。小平智、２３歳。また１人、男子ゴルフ界にニューヒーローが誕生した日となった。【町野直人】

　◆小平智（こだいら・さとし）１９８９年（平元）９月１１日、東京都生まれ。１０歳でゴルフを始め、駒場学園高から日大２年中退。０８年日本アマ２位、０９年朝日杯日本学生優勝などアマチュアで活躍し、１０年にプロ転向。賞金ランクは１１年７８位、１２年８７位とシード権が取れず、今季は出場優先予選（ＱＴ）の順位２４位でツアー出場。これまでの最高成績は今季の日本プロ５位。１７２センチ、７０キロ＜小平の記録メモ＞

　◆１８人目

　１９７３年（昭４８）ツアー施行後、ツアー初優勝が国内メジャーだった選手は、昨年のこの大会の藤本佳則以来１８人目。

　◆飛ばし屋

　ドライビンングディスタンス部門では、２９７・０８ヤードで４位。フェアウエーキープ率と合わせたトータルドライビング部門も３９ポイントで４位。また、この日の１０番パー５でもイーグルを取ったように、パー５の２オン率は２６・４７％で１位となっている。