中長距離のエース高木美帆（２３＝日体大助手）が、来年２月の平昌五輪でのメダル獲得を期待させる圧勝劇で２連覇した。１５００メートルで、今年２月に自身が作った１分５６秒０７の国内最高記録を更新する１分５５秒４４をマーク。今季開幕戦で、４カ月後の大舞台に向けて好スタートを切った。

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　高木美が五輪金メダルを見据えたレースをした。個人種目では本命の１５００メートル。今まで７００～１１００メートルのラップは抑え気味に滑っていたが、トップスピードを維持して最後の１周４００メートルに入り、２年連続の国内最高記録を出した。

　課題は最後の４００メートル。トップスピードで入った影響で、最終ラップは１秒６２落ちた。この遅れを１秒に収めることができれば、金メダルが見えてくる。スピード、スタミナの両方が問われ、女子では簡単ではないが、ナショナルチームの強化もあり、フィジカル能力は上昇中。コーナーワークなど、細かい技術を修正すれば、あと４カ月で実現は不可能ではない。

　バンクーバー五輪で中学生代表になって以来、達観したようなところがあったが、ソチ五輪落選を経験。スケートにすべてを懸けてきたからこその闘争心が備わった。メンタルの成長も大きい。（８８年カルガリー、９２年アルベールビル、９４年リレハンメル、９８年長野五輪代表。日体大教授）