東海大相模（神奈川）が着実に自分たちのペースに運び、30大会ぶりの16強に進出した。元日の3回戦で前回大会準優勝の御所実（奈良）とぶつかる。
前半14分に先制されたが、同19分に自軍10メートルライン付近、ラインアウトでターンオーバーしパスからウイング有本一空（3年）が左中間トライ。同31分にはモールで押しきり、フッカー仲村亮太（2年）がトライ成功で逆転した。後半戦に入ると立て続けにトライを決めて加点。初戦からメンバーを大幅に入れ替えたが攻守で相手を圧倒し、つけいる隙を与えなかった。
三木雄介監督（43）はメンバーを大幅に入れ替えたことについて「誰が出ても変わらないのがウチの強みなんだけど、前半は少し硬かったと思います」。点差が離されても戦う姿勢を崩さなかった敵陣の戦いぶりに「気迫がみなぎり最後まで追いかけるひたむきなチームでした」敬意を惜しまなかった。
次戦の相手の御所実は、夏場に練習試合をした相手。「非常に緻密なラグビーをする。練習試合と公式戦は違います。なんとかここを乗り越えたい」と気を引き締めた。
