＜高校野球秋季北海道大会：小樽潮陵１１－６小樽水産＞◇１９日◇小樽地区２回戦◇小樽桜ケ丘

　今夏の南北海道大会準優勝の小樽潮陵が、小樽水産を下し初戦を突破した。旧チームでも中軸を担った４番福原大生右翼手（２年）が、７－６と１点差に詰め寄られた直後の８回、再び突き放す２点適時二塁打を放つなど３安打３打点。「一振りで雰囲気を変えられるような打撃をしたい」という４番の一打で、大一番となる次戦の北照戦へ、弾みをつけた。

　特別な夏を経て、積極性を身につけた。小樽地区決勝で強豪の北照を倒す大金星を挙げ、南北海道大会でも決勝へ進出。東海大四に０－１で惜敗し「常に攻めることが大事だと感じた」。だからこそ、チャンスで立った８回の打席は、初球からバットを振った。新チームで今夏を経験したのは、福原ら３人だけ。絶対的なエースが抜けた穴を、今は攻撃力で補う。

　今夏の活躍で野球部は一躍、注目の的となった。「期待されるのはありがたいけど、『頑張れよ』と言われるのがつらい時もあった」。３回戦の相手は、宿敵の北照だ。「自分たちが力を付けるために必要な、因縁の相手。打ちます」。プレッシャーを振り払い、再び旋風を巻き起こす。【中島宙恵】