現地２日、レッドソックスは故障者リスト（ＤＬ）に入っているパブロ・サンドバル三塁手が左肩の手術を受けると発表した。これでサンドバルは事実上今シーズンを棒に振ることになる。

　２００８年にジャイアンツでメジャー・デビューしたサンドバルは翌年打率３割３分、２５本塁打を記録するなど強打者として活躍。ジャイアンツがワールドシリーズを３回制するのに貢献した。

　１４年１１月にはレッドソックスと５年総額９５００万ドルの大型契約を結び、三塁手が穴とされていたチームに大きな期待を寄せられながら移籍したのである。が、これまでサンドバルはその期待に応えられていない。

　１年目の昨シーズンはＭＬＢキャリア最低の打率２割４分５厘、１０本塁打で、打点も４７止まりに終わった。

　さらに今シーズンのスプリング・トレーニングには明らかに体重超過とわかる状態で参加し、地元メディアやファンから２年目のプレーも疑問視する声が上がったのである。そしてその不安は的中し、オープン戦では２割３分３厘、２本塁打、６打点と不調をかこった。開幕後も４月上旬の３ゲームに出場しただけで６打席無安打のまま１４日には１５日間の故障者リストに入れられる事態となっていたのである。

　その後医師の診断、セカンドオピニオンなどを経て、シーズン中の復帰が望めない手術を受けることとなったのだ。

　この決断に対してメディアなどの目はかなり辛辣だ。全国紙ＵＳＡトゥデー電子版は３日付けで「パブロ・サンドバルを失うことはたぶんレッドソックスにとってベストだ」という記事を掲載している。「同情はするが悲しさはない」という書き出しの同記事は、サンドバル不在のレッドソックスが４日時点で１５勝１１敗と２０１３年以来となる勝ち越しスタートを決め、好調であることを紹介。さらにサンドバルの体重や起用について議論する必要がなくなったことなどを挙げ、サンドバルの戦線離脱はむしろいいことだと皮肉っているのだ。

　ただそうはいってもチームのフロントにとって痛手であることは事実である。今シーズンのサンドバルの年俸が１７００万ドルと高額だからだ。今回の決断でレッドソックスはたった６打席、しかも安打無しという結果のためにそんな大金を支払うことが決定したのである。

　シーズンが進み、負傷者が続出するような事態になるともうプレーできない選手たちのためにいくら支払っている、という話題になることが多い。今後レッドソックスがそんなことにならないことを祈るばかりだ。