１９日に、タイガースからＦＡとなったマックス・シャーザー投手がナショナルズと契約で合意したことが明らかにされた。気になる契約条件だが、７年総額２億１０００万ドルと報じられている。

　これはクレイトン・カーショー投手が一昨年にドジャースと結んだ７年２億１５００万ドルに次ぐＭＬＢ投手史上２番目に高額なもの。右腕としては史上最高だ。シャーザー側はカーショーと同レベルの契約を望んでいたといわれていたので、ほぼ望みどおりだといえるかもしれない。

　ただスポーツ情報サイト、ＣＢＳＳｐｏｒｔｓ．ｃｏｍのジョン・ヘイマン記者の記事によると、より巧みな契約内容になっているという。たしかに契約金５０００万ドルを含み、７年間総額２億１０００万ドルだが、チームがこれをシャーザーに支払うのは１４年間になっているのだとか。通常一括払いになっている契約金についても同じになっているとしている。

　こうすることによって年３０００万ドルではなく、年１５００万ドルを倍の期間受け取ることになるのだ。チームにすれば、金利上昇がないので、実質的に２億１０００万ドルよりも低い契約を結べたことになるのである。

　一方、シャーザーも契約金を１４年払いにすることでワシントンＤＣでの非居住者所得税を免れることができ、さらに所得税の安いフロリダに引っ越すことで２０００万ドルの節税ができるのだ。

　一見、不可思議な支払い引き延ばしだが、双方にとってメリットがある契約内容なのである。もちろん、シャーザーがナショナルズに選手として縛られるのは７年間のみだ。現役を続けていれば、７年後新しい契約をまた新たにどのチームとも結ぶことができる。

　今回ナショナルズは、ジョーダン・ジマーマン投手やスティーブン・ストラスバーグ投手など有力投手がいるなか、シャーザーが加入したことで豪華な先発陣が構成されることとなった。これによりラスベガスのオンライン・カジノＢｏｖａｄａ．ｌｖはナショナルズを２０１５年シーズンのワールドシリーズ優勝予想のトップにしたということだ。それほどに今回の契約は大きなものと捉えられているのである。