「ヤギの呪い」を味方？　につけたメッツが、地元でカブスに連勝発進。１５年ぶりのリーグ優勝まであと２勝とした。

　７０年前と同じ「マーフィー」が、カ軍をまたも苦しめた。１回に先頭グランダーソン、２番ライトの連打で１点を先制すると、続くマーフィーも右翼への２ランで続いた。今季メジャー最多２２勝を挙げ、後半戦の防御率は０点台のアリエッタを早々と攻略した。

　マーフィーは今ポストシーズン（ＰＳ）で５本塁打を量産。しかも４戦連発でＰＳ記録にも王手をかけた。ドジャースとの地区シリーズからカーショー、グリンキー、前日はレスターとエース級をことごとく粉砕。それでも「確かにボールがよく見えているが、今はたまたま自分の調子がいいだけ」と謙遜した。

　警戒される理由は、もう１つある。カ軍は１９４５年のワールドシリーズで、ヤギを連れた観客の入場を断り、そのファンを「カブスは２度と世界一になれない」と激怒させてから語り継がれる、「ヤギの呪い」の再来だ。以降、リーグ優勝からも遠ざかり、このヤギの名前こそが「マーフィー」なのだ。地元シカゴはもちろん、全米中を「マーフィーはヤギの化身か？」と震え上がらせる。これまでナ・リーグ優勝決定シリーズで連勝発進した２０チームのうち１８チームがＶ。カ軍は第３戦から地元に戻るが、呪いを解くまでのハードルは高そうだ。（ニューヨーク＝佐藤直子通信員）

　◆新「１０月男」　マーフィーが初回に２ランを放ち、球団初のポストシーズン４試合連続本塁打を記録。メジャー最長はベルトラン（ヤンキース）の５試合。さらに同一年のポストシーズン５発は球団新、通算でもピアザに並ぶ球団最多タイ。今季リーグ６０位の１４本塁打と決して強打者ではないが、プレーオフ７試合で打率３割５分７厘、５本塁打、８打点と爆発している。